Den glada fisken - Imago Nova - betecknar enligt denna ur-gamla tradition tron på frälsaren och det kristna evighets-hoppet. Solen är symbolen för den tredje dagens mystrium, Jesu uppståndelse, dödens kapitulation och den andliga vår som i antågande. Skön och mäktig sprider den sina strålar över världen, gudomlig energi - ljus av ljus - som betvingar mörker, ondska och tungsinne, som förvandlar dödsdömd materia till evig glädje.
Ikonkonsten sträcker sig från från Jesu samtid i en oavbrut-en tradition, från mästare till elev, fram till vår egen tids ikonmåleri. Som kulturellt och andligt fenomen intar ikonen och den teologiska reflexionen kring denna konst en central plats i den kristna traditionen. Dess omfattande motivkrets och sammansatta konstidé så väl som de många geografiskt och stilistiskt skiftande uttrycksformerna inom denna konst, har under århundradenas lopp vuxit fram och präglats under inflytande av en lång rad mästare och skolor. De skilda andliga, kulturella och intellektuella trender som i olika länder och historiska skeden kommit att inspirera ikonmålarna och genomsyrat deras verk, all den idérikedom, handaskicklighet, kreativitet och fantasi som inbegrips när vi talar om ikonkonstens historia, skulle nu föra alltför långt att närmare gå in på. Med dess utbredning i mer än ett dussin länder och med åtminstone lika många och ofta vitt skilda skolor och stilriktningar är den imponerande, men svåröverskådlig.
IMAGO NOVA är dock inte platsen där vi möter det ikon-måleri som blomstrade under medeltiden i Ryssland, bal-kanländerna och annorstädes. Målsättningen med detta galleri är att genom ord och bild belysa det samtida ikonmåleriet, till att börja med här representerat av ikoner jag själv har målat för kyrkor och privatpersoner sedan slutet av 70-talet. Vid sidan av bilderna som sådana kan besökaren här också ta del av mina kommentarer, som i meditationens form tolkar den andliga innebörden i ett ännu okänt antal för konstartens centrala motiv. Vår förhoppning är att längre fram också kunna publicera verk och texter av andra. Själv är jag som företrädare för denna bildkultur både ikonkomålare och skriftställare och har ägnat närmare tjugo år av mitt liv åt att fördjupa mig i denna konst. Under de år som gått har jag fått förtroende att utsmycka ett flertal kyrkor, kloster och hem i både Sverige och utomlands. Den besökare som önskar ta del av mina personliga synpunkter på ikonens renässans i vår tid samt få uppgifter om mina konstnärliga inspirationskällor, finner sådana under meny rubrik. För uppgifter om min yrkesmässiga bakgrund och kompentens, ber jag att få hänvisa till menyrubrik Referenser, där man kan ta del av CV såväl som intyg och rekommendationer Lindberg, Abel, Beskow, Lönnebo och Nikkanen samt manusrekommen-dationer för min bok Ansikte mot ansikte - Om de heliga ikonerna.
Lars Gerdmar i sin ateljé vid ett fullbordat arbete 2001.
De utställda ikonerna utgör endast ett litet axplock ur konstartens eljest mycket rika motivkrets. Av tusentals motiv kan besökaren här ta ett femtiotal ikoner i betraktande. Förhoppningen är dock att detta urval, som efter hand kommer att kompletteras med ytterligare motiv, skall kunna vara av intresse. För det foto som genomgående här exponeras ber IMAGO NOVA att få framföra ett stort tack till lundafotografen Bo Wiberg. Utan Wibergs långa erfarenhet av och specialisering på fotografering av konst hade detta galleri inte varit möjligt. För denna internetsidas konstnärliga utformning, fotoredigering och kommentar svarar bildförlaget IMAGO NOVA och Lars Gerdmar. Och för inprogrammering och it-tekniska lösningar i sin helhet står internetföretaget Menhir Kultur & Data, företrätt av Johan Arvidsson. Ett varmt tack riktas till Arvidsson för hans arbete med att få det som man här möter i galleri och butik att på bästa sätt fungera inom internet.
IMAGO NOVA öppnas i en tid då intresset för ikonen både som konst och som andligt fenomen betraktad från den svenska kulturkretsen och kristenheten, såväl som i ett större europeiskt och internationellt perspektiv, gör sig alltmer gällande. I vårt land kan ett växande intresse för ikonen noteras sedan mitten av 1900-talet. Detta bekräftas av den välbesökta och mycket förnämnliga utställning av ikoner vi finner på Nationalmuseum, den s k Aschbergska samlingen. Och det faktum att man både från katolskt och protestantiskt håll beställer ikoner för privat och offentligt bruk, genom föredrag och artiklar uppmärksammar och informerar sig om konstarten, pekar i samma riktning. Ikonkonsten har under 1900-talet i vårt land också fått flera litterära nedslag. Bland de författare som i första rum här bör nämnas är poeterna Gunnar Ekelöf och Ingemar Leckius. IMAGO NOVA ber att få tacka Leckius för vänligheten att ställa några av sina ikondikter till galleriets förfogande.
Under förra hälften av detta sekel betraktades den klassiska ikonen ur konstvetenskaplig synpunkt med något styv-moderliga ögon. Idag räknas dock denna konst, vid sidan av det västeuropeiska medeltida måleriet och renässanskonst-en, som en tid löpt parallellt, till en av de främsta bildkultur-erna. Samtidens ikonkonst är en modern fortsättning och utveckling av det äldsta ur orientalisk, antik och romersk bildkultur framsprungna kristna bildspråket. Detta ikon-måleri finner vi idag lite varstans. Egypten, Balkanländerna, Ryssland, Frankrike, USA, Indien och Norden, är bara några exempel på dess internationella spridning.
